На восточном побережье полуострова Индостан, на территории древней страны Андхра (из ведических текстов) сейчас располагается штат Андхра-Прадеш. Это родина многих индийских святых и духовных учителей, место расположения огромного количества архитектурных памятников и национальных парков.
Столица штата, Хайдарабад, – яркий пример необычной древней атмосферы, с её базарами, храмами и музеями. Здесь расположена древняя крепость Голконда, одна из самых известных в стране. Крепость перестраивалась несколькими правящими династиями и в наше время впечатляет своими дворцами, инженерными системами и акустикой. Украшают Хайдарабад беломраморный храм Бирла на холме Кала Пахад, мусульманский Чарминар – своеобразный талисман города, построенный ещё его основателем, мечеть Мекка Масджид и гробницы королей династии Кутб-Шахи.
Старая часть Хайдарабада богата музеями. Государственный Музей штата Андхра-Прадеш является художественной ценностью как образец индо-сарацинской архитектуры, при этом содержит одну из лучших в стране коллекцию искусства и антиквариата. Современному искусству посвящён ещё один музей рядом. Историческими же артефактами можно продолжать любоваться в музеях Салар Джанг и Низама, каждый из которых может похвастаться роскошной коллекцией драгоценностей, монет, скульптур и оружия. На территории современного Музея науки Бирла располагается планетарий, а в окраинной части Хайдарабада привлекает внимание Высокотехнологичный Город – нечто вроде памятника, посвящённого информационным технологиям. Спрятаться от жары в столице можно в парках и центрах отдыха, вроде Сада NTR, зоопарка и находящегося в процессе постройки Ботанического Сада. Впечатляет пристань ландшафтного парка Лумбини и колоритный местный Лад Базар – торговый центр Старого Города.
В Андхра-Прадеш расположен самый богатый индуистский храм мира – Храм Тирумалы Венкатешвары, посвящённый одному из воплощений Вишну. Он построен в дальней, юго-восточной части штата, на холмах у подножия города Тирупати и считается одним из самых посещаемых паломниками храмов, местом проведения множества фестивалей и национальных праздников. Это лучшее место для того, чтобы увидеть индуистские богослужения во всей их красоте, если преодолеть ведущую к храму монументальную ступенчатую дорогу. Паломников привлекает храм Канака Дурга в городе Виджаявада, по преданию, обладающий особенной силой. А в реке Кришна у подножия храма совершаются ритуальные омовения.
В пригороде Вишакхапатнама находится храм Симхачалам, также посвящённый одной из аватар Вишну – человеку-льву Нарасимхе. Считается, что именно Нарасимха защищает местное население от стихийных бедствий и покровительствует бракам.
Храмы, посвящённые Шиве, можно найти в Шрисайламе, на холмах Налламала, и в Шрикалахасти, неподалёку от известного храма в Тирупати. Местная кшетра известна как Дакшина Кайласам – храм Воздуха.
Следует упомянуть также храм в Бхадрачаламе, построенный в честь Рамы, и храм в Басаре, посвящённый Сарасвати – покровительнице знаний.
Не меньше в штате и религиозных сооружений буддистского наследия, всевозможных храмов, культовых мест, известных и совершенно затерянных. В городе Амаравати, некогда считавшемся цитаделью буддизма, сохранились останки самой большой буддийской ступы, датирующиеся 2 в. до н.э. А монастырский университет Нагарджуна Конда можно считать «музеем под открытым небом» – сейчас это место, почти стёртое с лица земли и опоясанное рекой Кришна, стало затерянным островом.
Стоит осмотреть и прекрасные дворцовые комплексы штата –такие, как Чоумахалла и Фалакнума, исторический форт Чандрагири, построенный в 17 веке и имеющий в числе других достопримечательностей музей скульптур и оружия.
Интересны туристам в Андхра-Прадеш и природные красоты штата. Район Карнул знаменит своими пещерными системами Белум, а Вишакхапатнам – пещерами Бора, достигающими 1300 м в глубину. Их внутреннее пространство обустроено так, чтобы создать возможность безопасного осмотра туристами, а закрытые зоны – это предмет исследования спелеологов.
По всему штату множество национальных парков и заповедных лесов: Зоологический парк им. Неру, заповедники Квала, Пранахита, Пакхал, Папиконда, Кришна и другие. Эко-экскурсии по заповедникам дополнят осмотр культурного наследия, как и посещение горных поселений, долин и водопадов. Пляжи штата лишены инфраструктуры по европейским меркам, но обширны и живописны. Правда, в некоторых местах подходы к воде могут быть опасны – восточное побережье имеет скалистые участки, а в некоторых местах полиция вынуждена предупреждать отдыхающих о рифах и морских ежах. Особенно необычны пляжи оздоровительных комплексов города Мангинапуди своим чёрным песком. И, конечно, в Андхра-Прадеш, как и вообще в Индии, не стоит забывать о множестве фольклорных фестивалей, знакомстве с национальной музыкой, танцами и своеобразием местной кухни.
